Florence voorbij? : over verplegen, passie & wetenschappelijk onderzoek

Honderd jaar geleden overleed Florence Nightingale, zonder twijfel de bekendste verpleegkundige ooit. Nightingale wordt vaak geassocieerd met haar roeping voor de zorg. Haar werk in de Krimoorlog leverde haar de bijnaam ‘the lady with the lamp’ op. In verpleegkundige kringen wordt Nightingale tot op de dag van vandaag gezien als de grondlegger van de moderne verpleegkunde. Vooral vanwege haar visie op verplegen als een vak waarvoor een gedegen opleiding noodzakelijk is. Minder bekend is haar passie voor onderzoek en in het bijzonder haar passie voor statistiek. Voor haar was onderzoek in de zorg vanzelfsprekend en onlosmakelijk met het vak verbonden. Niet als doel op zich maar als middel. Enerzijds om zelf inzicht in de situatie te krijgen, anderzijds om anderen met behulp van gegevens te overtuigen van de noodzaak van bepaalde veranderingen. Voor dat laatste vond ze zelfs een statistische figuur uit, het zogeheten pooldiagram (Bostridge, 2008). In 1859 werd zij als eerste vrouw gekozen tot lid van de Royal Statistical Society en later werd ze ook erelid van de American Statistical Association.